暮春月，江南贡院的杏花得正盛。

沈清辞站的石牌坊，仰头望着“为求贤”个鎏字，出汗。

她深气，将脑那些属于子的柔弱绪尽数压。

从今起，她就是沈清——个寒门出身的年轻学子，为求功名而踏入这所江南负盛名的明书院。

“让让！

别挡道！”

身后来耐烦的呵斥声。

沈清辞侧身避，见几个锦衣服的公子儿簇拥着名紫衣青年走来。

那紫衣青年瞥了她眼，目光她洗得发的青衫停留片刻，嘴角勾起抹讥诮。

“如今书院门槛是越发低了，什么都敢来。”

沈清辞垂眸语，只将行囊握紧。

那面除了几件洗衣物，便是她翼翼藏的束胸布和几包能暂改变声的药粉。

兄长沈清宴个月前猝死于赴京赶考途，官府的结论是突发急病。

可她清楚记得，兄长生前寄回的后那封信，明到他发了场科举舞弊的蛛丝迹，字行间透着安。

“寒门子弟，也配来明书院？”

紫衣青年见她沉默，越发得意，“识相的就己滚蛋，省得后丢眼。”

周围响起阵哄笑。

“陈兄此言差矣。”

个清冽的声音从后方来。

沈清辞循声望去，见青衣公子缓步走来。

那身姿挺拔，眉目俊朗如画，腰间枚羊脂佩随着步伐轻轻晃动，昭示着主凡的身份。

“顾兄。”

先前还气焰嚣张的紫衣青年顿收敛几，拱行礼。

顾言深，镇公府子，江南巡抚独子。

沈清辞来之前就已打听过书院几位能得罪的物，这位顾子位居其首。

“明书院创立之初，太祖亲题‘有教类’字为训。”

顾言深目光淡淡扫过众，“陈公子莫是觉得，太祖圣训有误？”

“敢敢！”

陈公子额角冒汗，连声道，“是失言了。”

顾言深再理他，转而向沈清辞：“新来的？”

沈清辞压头紧张，刻意将嗓音压低几：“沈清，见过顾公子。”

目相对的刹那，她见顾言深眼闪而过的讶异。

是了，她这眼睛太过柔，即使刻意修饰眉形，也难改本质。

顾言深并未多