周宫，储秀宫。

沈折枝捧着药碗，倚雕花窗边，慢条斯理地吹散热气。

初春的冷风窜进来，她掩唇低咳几声，薄的肩头颤，活脱脱个风吹就倒的病秧子。

"哟，这是镇侯府的沈姑娘吗？

"刺耳的声从门来，"都罪臣之了，还端着贵架子呢？

"进来的是姜雪衣，贵妃侄，身绯红罗裙张扬得像是烧进冷宫的火。

她身后跟着两个狗腿子宫，端着新的炭火。

沈折枝垂眼睫，声音细若蚊蝇："姜姑娘说笑了，折枝敢。

""敢？

"姜雪衣冷笑，把夺过她的药碗，"都敢顶着这张狐子脸进宫来，还有什么敢的？

"褐的药汁晃了晃，溅沈折枝月的裙角，像几点肮脏的泥。

她没躲，只是将右悄悄缩进袖。

指尖触到缠腕间的软剑，冰凉的触感让她绪静。

这恶气能出，至能当着这么多的面出。

镇侯府满门被斩，她这个"余孽"能活来，靠那张伪的"病弱能理"的文书。

若是此刻暴露武，明就"病故"储秀宫。

"姜姑娘教训的是。

"她姿态得更低，脖颈弯个脆弱的弧度，"折枝知身份低，只求安度。

"姜雪衣见拳打棉花，愈发恼火。

她随将药碗塞给身后宫："赏你了，喝完，滴许剩。

"那宫脸发，这药闻着就苦得钻，可主子有命，只能硬着头皮往嘴边。

"慢着。

"清冽的男声从院来，像春融雪，温和带着容置疑的力道。

众回头，只见子谢临渊领着两个太监走进来。

他穿了件玄常服，腰间佩着块羊脂，凤眼扫过众，后落沈折枝身。

"储秀宫何改了规矩，主子们的西，奴才也能碰了？

"姜雪衣脸变，忙行礼："殿误了，我过是……""过是什么？

"谢临渊伸，那宫立刻跪着将药碗奉。

他垂眸了，"药都凉了，沈姑娘的病可耽误得。

"沈折枝头跳。

她这药掺了折枝阁的"枯荣散"，喝了脉象虚弱，实则并碍。

可若让懂行的验……她扶着窗框，摇摇欲坠地站起来："多谢殿关怀，折枝这就去重煎副。

"说着，她伸去接药碗，指尖"经意"地碰到谢临渊的背。

冰凉的触感来，她顺势踉跄步，发间支簪滑落，掉地发出清脆的声响。

那是支雕着南竹的素簪子，款式普得能再普。

"哎呀……"她慌慌张张去捡，却被谢临渊抢先步拾起。

他摩挲着簪身，眼底闪过丝淡的笑意。

"沈姑娘这簪子，倒是别致。

"沈折枝跳漏了拍。

这簪子是折枝阁的信物，藏玄机。

她入宫前意选了起眼的支，没想到还是被注意到了。

"家母旧物，让殿见笑了。

"她低声说，伸想要回。

谢临渊却没还，反而仔细打量她。

那目光并冒犯，却像能穿透她层层伪装，到她藏骨子的锋芒。

半晌，他将簪子回她松散的发髻。

"收了。

"他温声道，"这宫，丢西容易，找回来难。

"姜雪衣旁得脸发青，却敢发作。

谢临渊转身要走，却又顿住："哦对了，父让本王来储秀宫句话——"他西周，声音依旧温和："后宫宴，沈姑娘这病，可得养了。

"沈折枝攥紧袖软剑。

后，宫宴。

那正是她计划出宫，去教坊司见那个关键证的子。

渐浓。

沈折枝躺硬邦邦的木板，听着头巡太监的脚步声远去。

她睁眼，眸底哪还有半病弱，只剩片清凌凌的寒光。

她摸发间那支簪，月光拧簪头，倒出张纸条。

面是折枝阁今晚来的消息——"目标己，戌刻，教坊司。

"沈折枝将纸条到烛火烧了，火光映着她眼尾那颗朱砂痣，红得像血。

谢临渊那个眼反复她脑回。

他到底……没出什么？

更糟的是，后宫宴，她须出席。

可教坊司那位证，等了。

那就只能今晚去。

她身，从底暗格取出行衣。

柔软的布料掌摊，像团化的墨。

就她衣服，准备推窗的瞬间——窗棂，忽然多了道。

那子修长，负而立，姿态闲适得像家后花园赏月。

沈折枝僵原地。

窗，来谢临渊温和带笑的声音："沈姑娘，这么晚了，是要去哪？

"