锈河镇的雨总是带着铁腥味。

乔蹲茶馆的屋檐，用袖擦了擦怀表的玻璃表盘。

铜表链潮湿的空气泛着暗红锈迹，这是父亲留的唯遗物。

他摸了摸胸前的袋，面藏着半张泛的火票——终点站写着“锈河镇”，期是年前父亲失踪的那。

“乔，今的活儿前干完了？”

身后来板王叔的吆喝。

乔转头望去，茶馆二楼的雕花木窗探出半张圆脸，正用沾着茶渍的围裙擦：“要要帮忙收拾后院的蒸汽管道？

那玩意儿又冒烟了。”

“嘞。”

乔应声，却没动身。

他望着街道对面的霓虹灯牌——“锈河市”西个字雨幕忽明忽暗，像某种蛰伏的怪兽。

前，他镇头的废铁场发过类似的霓虹灯管，断处渗出的蓝光竟灼穿了半米厚的钢板。

“叮——”怀表突然震颤，乔猛地抬头。

街角的蒸汽火正喷着雾进站，头“咔嗒咔嗒”的齿轮声，抹雪的身从门闪过。

那是个穿灰风衣的，长发雨凝匹寒霜。

她站月台边缘，指尖轻点空气，串冰晶凝结的符文便浮掌。

乔的穴突地跳，怀表的指针始逆针旋转。

“！”

突然尖。

乔还没反应过来，整条街道的霓虹灯骤然熄灭。

他本能地抓住怀表，秒，间仿佛被冻住了。

雨滴悬半空，蒸汽火的烟雾凝固态，的惊卡喉咙。

乔的突然扩，他见身后有道裂缝，裂缝伸出数晶莹的触须，正缠住她的腿。

“隙...”乔喃喃念出父亲笔记的词。

他冲向，怀表掌发烫。

触须突然绷首，将拽向裂缝，乔抓住她的腕，却感觉皮肤来冰棱般的刺痛。

“我！”

的声音带着寒意，可她的瞳孔颤，“它们吞噬源能...”乔猛地甩她，怀表“咔”地裂道细缝。

间重新流动的瞬间，被触须拖入暗，裂缝轰然闭合，只余地面道蛛般的裂痕。

群的尖响起，乔正跪地干呕。

怀表的齿轮停了点七，他的右掌纹泛着诡异的光。

远处来警笛声，王叔的喊声混雨声：“乔，你又闯祸了？”

“别过来！”

乔冲进雨幕，靴子踩碎了满地的霓虹碎片。

他须找到那个——她逃进市的方向，和父亲失踪前后出的地点重合。

锈河市霓虹灯牌，穿铜钉皮衣的混混们正将乔逼向墙角。

他摸出怀表，却发表盘的裂纹正渗出黏液。

“就你这身板，连条狗都打过。”

为首的光头踹了油桶，汽油地面蜿蜒蛇形。

乔后退撞扇铁门，门贴着“霜语者报”的木牌。

“够了。”

清冷的声音响起，乔见从二楼探出身。

她发梢结着冰晶，指尖的符文暗泛蓝。

混混们突然僵原地，汽油蛇的“嘶嘶”声戛然而止。

“寒霜回溯。”

跳楼梯，靴跟敲铁皮发出脆响。

她盯着乔腕的光，嘴角扯出冷笑：“你也有印记？”

“你是林雪？”

乔想起父亲笔记到的“鸮部叛逃研究员”，“你知道星裔的事？”

“闭嘴。”

林雪突然挥袖，寒气凝的冰锥钉住混混们的脚踝，“，你有两种选择：要么解释为什么我的追踪器你身，要么和他们起变冰雕。”

乔愣住。

的右腕缠着绷带，绷带边缘渗出蓝结晶，像是某种病灶。

“你的伤...和锈河镇近出的净化病样。”

“你很聒噪。”

林雪的符文突然暴涨，乔的怀表再次震动。

他本能地抓住表链，间两之间裂缝隙——这次他清了：林雪的攻击本该刺穿他的脏，却后瞬被己偏移。

怀表的齿轮疯狂旋转，他听见父亲临终前的录音：“...当间倒流，相信你的选择。”

“够了！”

乔突然将怀表按林雪胸，两的灵纹同发。

冰霜与锈迹空交织，市的霓虹灯管接连裂。

当光芒消散，乔发己站林雪的办公室，而正跌坐堆满星图的桌前。

“你...”林雪的符文黯淡去，她盯着乔腕的光，声音突然变得柔软：“你父亲乔明远？”

乔的呼停滞了。

窗，又道裂缝雨若隐若。