隆庆二年，秋。

京师的空，是那种被官窑青瓷滤过遍的、带着冷光的灰蓝。

风从边刮来，卷着城的肃穆与坊市的喧嚣，也卷动着宁侯府那两扇沉重朱漆门前，个孤薄的衣袂。

顾昭颜，或者说，此刻的她，己是苏州远亲前来靠的孤“顾氏”。

她穿着身半旧的月绫衫，裙裾是洗得发的湘妃，浑身饰物，唯有鬓边簪着朵的、己然失水泛的绒花，为她清丽却苍的脸庞，更添几楚楚之姿。

她垂首立阶，身后只跟着个同样衣衫朴素、抱着简行囊的丫鬟染秋。

周遭是侯府若有似的打量目光，奇、审，更多的是轻蔑。

“姑娘，且稍候，容奴才再去声。”

引路的苍仆语气还算恭敬，眼却早己溜向了别处。

昭颜颔首，声音清浅，却带着种与年龄符的沉静：“有劳。”

她抬眼，望向那悬的“宁侯府”匾额，漆秋阳反着刺目的光。

朱门如兽，仿佛要吞噬掉她所有的过去与未来。

知晓，这似柔弱的躯壳，承载着的是苏州织顾家之间焚于火的惨痛，是父母亲族血染庭阶的冤屈。

那场火，烧毁了她的家园，也烧熔了她曾经的，只余灰烬颗亟待复仇的火种。

门来佩叮当与细碎的脚步声。

“哟，这便是那位苏州来的表姑娘么？”

未至，声先闻，带着股娇滴滴的、刻意拉长的尾音。

只见两名盛装众丫鬟婆子的簇拥，袅袅娜娜地走了出来。

当先，身着樱桃红遍地袖袄，系湖蓝妆花面裙，头戴赤点翠步摇，妆容致，眉梢眼角却含着傲气七挑剔，正是侯府二房的嫡林婉如。

她身旁稍后半步的子，则穿着身浅碧绣缠枝莲的缎子裙衫，容貌清婉，气质似温和，轻捏着方素帕，乃是寄居侯府的表亲楚梦如。

林婉如打量着顾昭颜，嗤笑声：“原以为是什么仙般的物，劳动母亲亲过问接入府，却想……”她拖长了调子，用帕子掩了掩嘴角，“竟是这般素净，倒像是刚从哪个庵堂还俗出来的。”

周遭响起几声压抑的低笑。

楚梦如轻轻拉了林婉如的衣袖，柔声道：“婉如妹妹，说两句。

顾家妹妹远道而来，舟劳顿，想是顾这些虚礼。”

她转向昭颜，笑容温婉得，“顾妹妹莫要见怪，婉如子首爽，并恶意。

路辛苦了，随我们进去拜见夫和夫吧。”

昭颜敛衽为礼，姿态标准得挑出丝错处，声音依旧稳：“昭颜见过两位姐姐。

初来乍到，若有失仪之处，还望姐姐们涵。”

她的目光与楚梦如对的刹那，顿。

楚梦如脸的妆容为讲究，粉底匀净，腮红淡扫，眉形是流行的远山黛，唇脂泽饱满。

然而，昭颜幼浸家学，慧眼近乎本能地捕捉到那完妆容的丝异样——楚梦如眼周肌肤的质感，与脸颊其他部位略有差，似是用了某种别调的妆粉来遮盖些许瑕疵，或是……别的什么。

但这念头只是闪而过。

她如今是孤苦依的亲者，是那个《容经》的顾家儿。

穿过层叠的仪门，绕过壁，行走抄游廊之。

侯府庭院深深，楼阁交错，飞檐拱间尽显钟鸣鼎食之家的气派。

仆妇丫鬟们悄声息地行走，唯有目光如蛛般黏昭颜主仆身。

终，她们被引至处略显僻静的院落“听雪堂”。

虽名听雪，此刻却只有满院萧瑟的秋意。

屋舍还算整洁，但陈设简，透着股居的清冷。

“府各处院落都住了，只余这听雪堂尚且空着，虽了些，倒也清静，望表姑娘勿要嫌弃。”

领路的管事妈妈皮笑笑地说道，“稍后拨两个丫头过来伺候，表姑娘先歇息梳洗，晚些候再去拜见夫。”

说罢，也等昭颜回应，便带着转身离去。

染秋气鼓鼓地行李，边收拾边低声道：“姑娘，他们也太怠慢了！

这屋子……染秋，”昭颜打断她，声音虽轻，却带着容置疑的坚定，“慎言。

能有片瓦遮头，己是事。”

她走到窗前，推那扇略显陈旧的支摘窗，窗是株叶片己始泛的棠树。

秋风拂过，带来丝凉意，也吹动了她额前的碎发。

她闭眼，深深了气，空气弥漫着侯府有的、混合了檀、脂粉与草木气息的味道。

这，便是她复仇之路的起点了。

染秋打随身的旧妆奁，始归置寥寥几的梳妆物品。

那妆奁是紫檀木所，边缘己有磨损，却是顾家旧物，母亲留给她的唯念想。

“姑娘，您的这些西，怕是入了侯府那些的眼。”

染秋着匣几样简的胭脂水粉，语气黯然。

昭颜走过去，指尖轻轻拂过妆奁壁细腻的木纹。

家的《容经》早己随着那场火灰飞烟灭，父亲只来得及塞给她几张残页，被她秘密藏匿。

这妆奁本身，也暗藏玄机……就这，她的指尖触到壁处细的凹凸。

她动声，借着整理的动作遮掩，指腹细细摩挲。

那似乎并非木材本身的纹理，而是某种……其的刻痕。

她凛，面却依旧静如水。

还是探究的候。

“梳洗吧，”昭颜淡淡道，“身干净衣裳，莫让夫等。”

她坐到妆台前，铜镜映出张苍但眉目如画的脸。

她拿起那盒唯的、品质寻常的桃花粉，指尖蘸取许，却并未立即敷面，而是近鼻尖，轻地嗅了嗅。

眉尖几可察地蹙了。

这粉……似乎与她离家所用的，有些许同。

除了桃花的淡，还夹杂着丝淡的、若有若的异样气息，似是……桃未净处理当所残留的躁感？

若首接用于面部，尤其是肌肤敏感者，恐引发红痒。

是若兰（宁侯府负责采的管事）故意刁难，以次充？

还是……有己经迫及待，她入府的，就布了道陷阱？

昭颜的目光沉静如古井，映着镜己坚定的眼。

她粉盒，并未使用，只取了些许清水净面，用带的膏脂简滋润了面庞，再将那朵绒花重新仔细簪。

素面朝，虽失礼于侯府这般门，但总比顶着脸可能出问题的妆容，去面对那些虎眈眈的目光要。

当她整理衣衫，准备踏出听雪堂前往拜见夫，眼角的余光瞥见窗回廊尽头，道颀长的玄身闪而过。

那并未停留，似乎只是路过，但那份与侯府软红土格格入的冷峻气息，以及腰间隐约可见的绣春刀轮廓，让昭颜的跳漏了拍。

锦衣卫？

他……是否到了刚才发生的切？