雨水如丝，铺满了苏州城狭窄的条巷道；屋檐滴答作响，把城市的动和市井的忧愁都掩盖。

巷处，个瘦削年靠青砖墙根，脚边着只破旧的琴匣，身的戏服被雨水打得花花绿绿。

他正低头摆弄着只铜机关雀，眼眸透着几被困的倦意。

“呸，你瞧这子，身花胡哨，像个跳戏的，是哪个班子跑出来要饭的吧？”

混混头子嚷嚷着，带着西个痞子涌前来。

他们衣衫褴褛，满脸凶光，却都淋得跟落汤鸡般狈。

虞朝歌懒懒瞥了他们眼，谁知铜雀翅，竟然“嘭”声出团雾，把几个混混呛得首打喷嚏。

“还敢使巧儿！”

怒气冲冲，抓起腰间铁棍就要动。

虞朝歌丝毫慌，嘴角挑，了副严肃的脸：“你们这几位爷是城的还是郊的？

戏班近征收保护费，敢苏州巷撒，是找来拿你们场子吧？”

众愣，倒是有点摸清路数。

正这，远处的雨幕，个个子蹦跳穿来，身短蓬打扮，腰破刀，似乎为赶来场准备，却路滑倒了次，几乎将整个巷的积水搅出水花。

“朝歌！”

个子脸热扑过来，攥着桔梗糖，胸前贴着块“王二家的豆腐”布牌。

淡定年立刻收起机关雀，眉梢飞舞：“冯秋鹤，你行行啊？

这街头派头给丢尽了。”

混混们先是愣，后又被冯秋鹤横眉瞪吓退几步。

嘴巴张，终于还是嚷道：“别管什么戏班，苏州街头是我们地盘！”

说罢，胡挥棍，打向虞朝歌。

只见年身形晃，腰间戏服袖，脸竟变作凶恶煞，呼“的混账！”

棍子咬空，只觉前面的气势变，险些跌进积水。

“啊哟，变脸！

这是那戏的‘恶霸’吧！”

冯秋鹤见状张嘴巴，忍住拍，却立刻被虞朝歌拽住，“你可别添！”

眼棍棒又起，虞朝歌反按戏服机关，只听阵嘎嘎作响，连种脸谱变幻如风，青面獠牙、俊朗公子、皓发长者、怒目刚，阵风趣的表演。

混混们彻底慌了，以为逢鬼市，硬是跌跌撞撞着逃了个光。

有个掉队的子被冯秋鹤着脖子塞进巷糖摊，板娘追着骂：“你们正事，想抢豆腐，家舌头都给烫了！”

待巷清静来，冯秋鹤狗腿般到虞朝歌身旁，把糖塞进他嘴，戏谑道：“你那变脸功夫可唬，苏州地头让你闹得安生。

要是我来，你还打算演去么？”

虞朝歌嘴塞满糖，齿含糊：“半步丹青变，吓退乡恶徒——这可是戏祖的本事。

只是近风雨难行，连热茶都喝，我倒希望能有戏班来保我保。”

冯秋鹤哈哈笑，拍了拍破刀，眼却藏着顾虑：“别拿戏班当靠山，这道只有拳头和脑子行得。

对了，陆宅那边来风声，说你家出了事，城西门都查得紧，你怕？”

虞朝歌唇未褪，眸却有光。

“虞家己旧事，我这身之物还能派些用场。

你是正差个帮？

说吧，是有事找我，还是来蹭戏喝酒？”

冯秋鹤低头搓搓，脸横颤了颤，把声音压低：“昨有菩巷头丢了西，听说是盟的暗号物件。

咱可能热闹，风头太紧。”

虞朝歌斜睨过去：“盟……你是晦气头儿，风头再紧，你还敢往前？”

冯秋鹤抓耳挠腮：“是我想，是你这身变脸本事太容易把惹进案子。

再说，盟招子多，苏州城们都忌着呢。”

正说到这，巷却来阵妙的脚步声。

身形窈窕的子撑着纸伞，从豆腐摊边徐徐走来，身素雅长裙，发间点缀着粉纱，眉眼低垂却笑意浅浅，恰是青楼才温青裳。

她捎着些调笑，望向虞朝歌：“郎君本事，江湖这般混，你敢这变脸，怕被记恨？”

虞朝歌吞后糖，咧嘴笑：“温姑娘也跑巷子？

青楼忙够，还探子来江湖逛菜场？”

“有事找你。”

温青裳语气轻柔，却让敢怠慢。

“城南茶楼有出价找机关师，戏班都没新鲜货。

你若帮我查查，说定能茶。”

冯秋鹤旁嘴：“你们机关、戏法来去，是是都憋着什么花样？”

他眼有认，也有点挠头。

温青裳随笑，目光却为专注：“苏州城暗流涌动，每个都找出路。

我只想要些消息。”

虞朝歌静默片刻，目光扫过温青裳，又瞥向雨后灰蒙蒙的巷——他明，所谓变脸，过是江湖的生存之术。

如今家族变故未明，己依靠，却偏偏这场命运的嬉戏遇见了新的同伴。

雨停，巷渐渐热闹起来。

沈家的茶楼来热粥，街头戏班子对面张罗，贺鱼儿穿着花衣从巷尾奔来，嘴叼着糖葫芦，见了虞朝歌呼：“朝，来！

有茶楼后院找咱拆机关，了亏的！”

虞朝歌拽起琴匣，朝同伴们耸耸肩：“既然有赚，便去瞧瞧。

苏州城江湖风浪，演点漂亮的戏，谁还记得我们这些戏后？”

冯秋鹤哈哈笑，温青裳跟脚步，几边笑谈边朝茶楼走去。

雨后的巷道升起了雾气，带着新奇与危险的气息弥漫来。

虞朝歌隐约知道，每步，都离家门的谜团更近，也离正的江湖更远。

苏州城，戏流。

故事才这场变脸之铺，让清梦与实的边际，而虞朝歌的步伐，己悄然迈入那未知的风暴。