京师的冬，总带着几咸涩的寒意。

清晨，胡同残雪未尽，脚的青石板打出了们困顿生活的回响。

景阳坊西面的处巷，半旧蓝棉袍的林观正与早市炊烟抢生意。

他着破旧书箱，攥着温吞的馒头，嘴角挂着易察觉的笑意，宛如尾混迹浅滩的滑稽鲇鱼。

“林先生，昨儿明报官坊那头出了抢案，可瞧见了？”

浣衣婆孙娘挺着胖的身子，揪着坛没封的桂花酒，用诉苦和打趣的混合语调递寒暄。

“您要是再考举，讲故事可有听呢？”

林观毫见，袍角，踱至铺门石阶：“安毋躁，娘。

这年头什么贵？

是功名，是，是我林某张嘴！”

他话音才落，旁边卖豆汁的吴刷地话：“靠嘴饭，迟早饿死！

读书混这样，也算奇观。”

众街坊笑作团。

林观拱，作稽首，目光逡巡间己悄悄把吴摊位的两个焦圈揣进了袖袍，动作得连孙娘都没察觉。

他路穿巷过坊，走到摊边坐。

西嘈杂，子啪嗒作响。

正要落子，只抢先把他的子打了要塞之处。

林观抬头，却是西坊胡同的痞汉杜，身力，但没什么脑子。

“林秀才，今儿该还我鸡子了！”

杜眨着铜铃眼，声音比市井的锣还响。

林观笑盈盈地搭话：“爷的鸡子我得值，那‘才蛋’。

昨我诗兴发，写了首‘鸡鸣贵’……如拿给你，还是念诗给你？”

“你！

我没你这酸劲儿！”

杜逮了他瘦肩把。

林观眼珠转：“且慢且慢，这儿当街动，官府若来，爷你怕被锁去刑房？”

杜愣了愣，旁边立围了几层热闹的市民。

林观趁溜圆钻出群，身拐弯掠进角巷，用力掸了掸灰墙，以为安然脱身，回头却见只猫般灵巧的从伸出，把他袖拉。

林观正要出声，转身便对张秀气却冷峻的面孔。

来袭青布短衣，腰间刀若隐若，英气逼，难辨男。

对方推，林观险些跌坐地。

“巷道莫堵，赶着捉贼的急。”

声音淡淡，略带沙哑，却明带着江湖的决。

“个捉贼的！

弟林观，浪迹京师多年，从未见过如此俊俏的捕头！”

林观顺势装傻，拱作揖，目光对方眉宇间扫。

只觉那虽生得清秀，却气藏于眼底，远非常能比。

对方目光敛，冷冷笑：“林观？

闻你靠嘴皮子混饭，今儿却被鸡子纏身。

记住，有些债舌用。”

话音未落，西面巷却忽来声喊，带着惊惶：“了，有抢了督饷票！”

林观本想溜，这两个字语入耳如雷。

督饷票？

那可是朝廷的案。

市井之但凡鼻子灵点都知道，此事连锦衣卫都得。

青衣捕头却目寒，身形如鹞林般掠出。

林观脚动，眼珠转。

混混喝虽是他的常，但对于能近水楼台听点“朝廷密闻”，明说书也能多赚些酒，他是绝对肯错过。

于是他着书箱，步并作两步，亦步亦趋地跟了去。

巷道两侧杂货摊撤得倒西歪，凛冽风穿巷而过，将二身拖长。

前方己经围拢，有指指点点，有嚷嚷报官，也有飞地收拾摊子准备逃避麻烦。

那捕头到案发处便闪身入圈，林观则装作和气闲，悄悄混入围。

只见个年男子满头鲜血，正瘫坐地，怀的票散落地。

几个贩七八脚帮他擦汗，却谁也敢捡。

捕头弯腰查验，动作落得像寻常衙役。

林观站远处侧目打量，忽而面露疑——这捕头法为稔，且腰带所束衣饰暗藏刺绣，绝非寻常官吏，难道与锦衣卫有关？

更为蹊跷的是，被劫男子身压着枚羊脂佩，明是贵家之物。

林观嗅到玄机，表面装得置身事，耳朵却拼命捕捉着围观群的悄语。

“听说是巡抚衙门新的的督饷，每月才发次，这可是事啊。”

“谁了熊豹子胆？

敢锦衣卫眼皮底票！”

捕头己起身，面表，目光轮场众身巡过，却林观脸停。

林观扬点头，佯装憨笑，却权衡是否扯嗓子热闹——还没决定，腰间却猛地被拍了。

“喂，林先生，这案子你要要脚？

别说明儿回去给你娘吹，你林观今是咱们京师的包公了！”

旁边个浑厚嗓音入，是卖糖葫芦的二宝，也算林观半个酒友。

“包公我得，河狮吼倒还勉。”

林观顺势打了个哈哈，旋即正容低语，“过案蹊跷，忙之莫要擦枪走火。”

二宝要再说，却被捕头眼瞪住。

他乖乖闭嘴，林观却察觉捕头向他可察地点头示意。

他头动，意识到此怕是有调动市井、暗查由之意。

儿，几个卫役奔至场，把地票仔细拾拢，迅速封锁路。

围观群渐渐散去，各收拾摊子离场。

林观正要跟着溜走，却听身后冷声喝。

“林观，留步。”

那捕头己然立他身侧，眼复杂：“你今署为案旁闲，却觉案有异。

或有余见，妨叙？”

林观进退两难，稍沉吟，索笑道：“说句话，若为正义，林某愿献末薄力。

只是，到底姑娘家家，刀得意江湖，笔却未能挥舞正理。”

话音甫落，对方眼闪过丝错愕，但随即抹笑意爬嘴角。

“敢问，先生何以知我非男儿？”

“锦衣光纹右斜缠，便揽挽，否则刀光易出尚衣。

先生左撇，幼习家武，脚步伐却藏有绣花鞋印。

——若我说错，那可是鸡子蛋了。”

捕头轻咳声，目光罕见地温和来，“林先生倒也有两眼力。

我姓赵，字乙初。

今案复杂，若你愿帮忙，明巳，南市青石桥见。”

林观挑眉笑，轻声应。

当晚，他破蒲团盘腿而坐，昏灯火摊账本，嘴角却止住淌笑。

道虽苦，局般奈，可只要还可凭眼、张嘴，混得痛，便算是值了。

窗有风拂过，伴着京师旧巷的犬吠与远处隐约的铜锣声。

林观低头，又咬了冷馒头。

明南市青石桥，或许比他以往所有琐事都纷呈。