戌刻，长秋宫的更楼声撞碎了寂静。

我攥着帕子的指尖沁出冷汗，望着殿被风吹得猎猎作响的灯笼。

今是陛登基周年宴，各宫都备了贺礼，我却借染了风寒躲偏殿——个月前封了“贵”，这深宫的明枪暗箭便没断过。

“娘娘，该喝药了。”

春桃端着漆托盘进来，青瓷碗褐的药汁晃着幽光。

我皱眉避：“是说停了？”

“太医说再巩固半月才。”

她压低声音，“您忘了？

月李昭仪落水那回，若是奴婢替您挡了那杯茶……”我猛地抬头，正撞见她眼底闪而过的戾。

春桃跟了我年，原是我父亲的陪房丫鬟。

进宫后她总说“护着我”，可近来她的指甲越来越尖，笑起来眼尾的细纹像淬了毒的刀。

“着吧。”

我别脸，听见己跳如擂鼓。

殿门忽然被踹。

“贵的架子！”

尖的声响彻耳畔，我转头望去，却见贵妃苏绾绾扶着宫的跨进来。

她穿着石榴红蹙翟衣，鬓边步摇随着步伐颤，眼尾那颗朱砂痣红得像要滴血。

“参见贵妃娘娘。”

春桃慌忙跪，我跟着身，指尖掐进掌。

苏绾绾的目光扫过桌的药碗，突然笑了：“听说妹妹身子弱，本宫意让御膳房炖了燕窝。”

她挥让宫呈描食盒，掀盖子甜扑面而来，“这可是南进贡的血燕，养呢。”

我刚要谢恩，忽听殿来杂的脚步声。

“了！

翠阁走水了！”

苏绾绾脸骤变，甩袖就走。

我望着她的背，余光瞥见春桃迅速将药碗塞进袖，动作得像只腥的猫。

“春桃，把药倒了。”

我沉声道。

她猛地抬头，眼闪过丝慌：“娘娘，这是太医的方子……我说到了。”

我盯着她的眼睛，字顿，“就去。”

春桃咬着唇退，我望着她消失的方向，喉头发紧。

戌末，我终究没忍住奇，悄悄往后窗挪去。

翠阁是去年新修的偏殿，专供陛偶尔歇脚。

此刻火舌己吞噬了半屋檐，焦糊味混着某种甜腻的气息飘过来。

我正想探头，忽听墙角来声闷哼。

有！

我屏住呼摸过去，借着燃烧的梁木光，见个青身蜷缩山后。

那穿着侍服，胸着半截断剑，鲜血正顺着衣摆往淌。

他挣扎着抬起头，我倒抽凉气——竟是陛的贴身侍陈！

“救……救我……”他喉咙发出咯咯声，指死死抠进泥土。

我蹲身，他却突然抓住我的腕，力道得惊：“贵…………贵妃……”话音未落，支羽箭破空而来，准贯穿他的咽喉。

我尖着跌倒地，眼睁睁着他的身软去。

火光映亮了远处的宫墙，道悉的身正站那，玄披风被风吹得猎猎作响。

是陛。

他握着弓，目光冷得像冰，没有我眼，转身离去。

“娘娘！”

春桃的声音从身后来，带着哭腔，“您怎么这儿？”

我回头，见她举着烛台的，烛泪滴她背，烫红了皮肤都没察觉。

“我……我出来走走。”

我撑着站起来，腿却软得厉害。

春桃扶住我，目光扫过地的尸，瞳孔骤然收缩：“陈总管？

他怎么这儿？”

我没说话，只是望着陛离去的方向。

今之后，这深宫的，怕是要变了。

（章完）