陵城的春，总是来得格殷勤。

秦淮河畔的垂柳早早抽了新芽，绿的丝绦拂过粼粼水，搅碎河光。

画舫穿梭往来，丝竹声伴着歌的吴侬软语飘荡湿润的空气，混着酒、茶和各的气，织就幅活生的盛繁图。

辰刚过，临河的处两进院却异乎寻常的安静，与墙的喧嚣隔着段恰到处的距离。

这是林清玥暂安身立命之所——间名曰“裳斋”的绸缎铺子。

铺面，陈设却清雅，月的纱帘，原木的柜架，匹匹泽润雅的苏杭软缎、轻罗、鲛绡整齐陈列，透过雕花木窗的晨光泛着柔和的光泽。

林清玥着身雨过青的窄袖襦裙，未施粉黛，鸦青的发丝简绾髻，只簪支素簪子。

她正站柜台后，指尖飞地拨弄着算盘珠子，发出清脆的哒哒声。

眉尖蹙，映着面前摊的账本那些尽意的数字。

“姐，”伙计长生抱着几匹新到的料子从后堂进来，语气有些踌躇，“‘锦庄’的刘掌柜方才遣来问，月的货款……知道了。”

林清玥停动作，声音静，“你去回话，迟后，我亲去。”

长生应了声，料子，悄声退到旁整理去了。

林清玥的目光重新落回账本，指尖意识地划过纸页。

这间铺子是母亲留的嫁妆，原本生意尚可，足够她这陵城衣食忧。

可去年秋冬，斜对面新了家“阁”，家财力雄厚，货源新奇，价格又压得低，过半年光景，便将这“裳斋”的生意抢去了七七八八。

眼己是入敷出，若再寻到转机，只怕撑过这个夏。

她合账本，轻轻叹了气。

空气弥漫着新绸缎有的、略带涩意的清，这曾是她觉安稳的味道，此刻却仿佛带着沉甸甸的压力。

窗市声喧闹，更衬得屋片冷清。

她走到窗边，望着秦淮河熙攘的游船，眼渐渐坚定。

能坐以待毙，须想想别的法子。

---与“裳斋”的冷清形鲜明对比，城赵家宅的厨房，此刻正烟火鼎盛，热气蒸。

唐馔站的灶台前，额角沁出细密的汗珠，也顾得擦。

她身形略显腴，穿着半旧新的藕荷粗布衣裙，腰系围裙，衣袖挽至肘部，露出截皙却有力的臂。

锅铲飞，正对着铁锅的红烧后的收汁。

酱红的块浓油赤酱的汤汁咕嘟咕嘟地冒着泡，气霸道至，混合着旁边蒸笼溢出的糯米清、瓦罐煨着的火鸡汤的鲜醇，勾得角落两个帮厨的丫鬟住地眼瞧。

“火候，差丝都行。”

唐馔喃喃语，眼专注得仿佛间只剩眼前这锅。

她腕轻，撒入后点葱花，动作行流水，带着种沉稳笃定的韵律感。

“夫，”个婆子步进来，语气有些急，“爷那边催问早膳可备了？

说是等儿要出门。”

唐馔停，只淡淡“嗯”了声。

对于丈夫赵禄的催促，她早己习惯。

他眼，她这个正头娘子，的用处似乎就是管这餐，合乎他的味，撑起赵家“饮食脍”的门面。

她将红烧盛入的瓷碗，汁浓烂，泽诱。

又落地检查了其他菜：清炒蔬碧绿脆，鸡汤清澈见底，蒸鱼火候恰到处。

入食盒，交婆子过去。

厨房短暂地安静来。

唐馔靠灶台边，抬用袖擦了擦额角的汗，脸露出丝疲惫。

窗来儿子宝儿和丫鬟嬉闹的声音，她意识望出去，目光柔软了瞬，随即又黯淡去。

宝儿今年八岁，愈发亲近奶奶和爹爹，对她这个终困于庖厨的母亲，反倒疏远了。

她低头着己因常年持厨务而略显粗糙的指，头漫股难以言说的涩意。

这西方地间的烟火气，是她安身立命的根本，却也像道形的枷锁。

---秦淮河南岸，离喧嚣码头稍远的处清静地，有间的书斋，名曰“亭坞”。

楚裳正坐临窗的书案前。

窗几竿翠竹掩映，清风过处，竹叶沙沙作响。

她穿着件秋的软绸长褙子，衬月衣，青丝如瀑，仅用根碧簪松松挽住，几缕发丝垂落颈侧，更衬得肌肤胜雪，气质清雅。

她握支紫毫笔，凝静气，正往幅铺的洒笺誊抄诗稿。

笔尖游走，字迹清丽挺拔，风骨。

案宣炉燃着缕淡淡的鹅梨帐，青烟袅袅。

抄完后字，她搁笔，轻轻吹干墨迹，唇角漾抹浅笑。

这卷《漱词》她抄了足足半月，今终于完工，准备去给书斋主装订。

“楚姑娘的字，越发有卫夫的风韵了。”

书斋主李夫子捻着胡须走近，着那笺的字，连连点头，“只是这词……哀婉过甚，姑娘正值韶，还是多些阔之作才是。”

楚裳浅笑颔首：“夫子说的是。

只是易安居士之词，字字珠玑，意切，每每读之，总能引鸣。”

她声音柔和，如春风拂过琴弦。

她幼酷爱诗书，于诗词歌赋有。

父亲原是地方的学官，明达，允她读书习字。

可惜去年父亲病逝，家道落，她孤身寄居陵远房姨母家。

虽愁穿，但终非长之计。

得这“停坞”的李夫子惜才，允她偶尔抄书些润笔费，或写书信，也算是份进项，更能常与书籍为伴。

收拾诗稿，楚裳起身告辞。

走出书斋，春暖阳洒身，她眯起眼。

秦淮河的丝竹笑语随风隐约来，她却是片宁静的书卷地。

只是偶尔，深静，也生出几才赏的寂寥。

---头渐，秦淮河的喧嚣更盛。

艘算起眼的画舫缓缓靠近处码头，船头立着道纤秀的身。

萧韵袭素衣裙，罩件水碧的轻纱披风，怀抱着具以锦囊包裹的七弦琴。

她身姿挺拔，脖颈修长，面容清冷如枝头初雪，眸子明，却似笼着江南烟雨，淡漠疏离，让切绪。

她踏码头，对船夫颔首，算是道别，便转身融入流。

周遭的喧闹似乎丝毫响到她，她步履从容，像是株独的幽兰，与这繁的秦淮河畔格格入。

她方才位致仕御史的家宴奏琴归来。

报酬尚可，足以支撑她接来数的用度。

她城南租了处临水的院落，安静倒也安静，只是每逢宴游盛之期，邀约便纷至沓来。

陵城，识得她琴艺的渐多，“冷韵琴师”的名声悄然些风雅士流。

行至处石桥，桥有翁卖新采的茉莉花。

萧韵停脚步，了串。

洁如的花朵，气清幽冷冽。

她将花串轻轻系腕，低头，清冷的眉眼似乎柔和了瞬。

琴是声。

她的琴音如山间冷泉，空灵澄澈，却总带着丝难以融化的孤与寂寥。

听客或赞其“仙音”，或贬其“寡淡”，她从置评。

知音难觅，她早己习惯。

唯有沉浸琴曲界，她才能感受到然的与掌控。

前方酒楼来阵阵豁拳行令的喧哗，她蹙眉，意识地绕几步，选择了条沿河的僻静巷。

青石板路湿漉漉的，反着光。

她抱紧了怀的琴，身曲折的巷弄渐行渐远，仿佛抹随融入水墨画的淡。

---林清玥终还是出了门。

她将“裳斋”暂且交给长生顾，己信步走熙攘的街道。

那个模糊的念头愈发清晰——靠卖绸缎，恐怕难以维系。

或许…或许该点别的营生？

陵城繁，南来往的客商众多，酒楼食肆生意向来兴旺。

可她介流，独持，谈何容易？

需要帮，需要信得过的、各有本事的帮。

她漫目的地走着，脑闪过几个相似的面孔，又否定。

知觉，竟走到了赵家宅附近。

想起友唐馔那出入化的厨艺，若是能得她掌勺……正思忖间，鼻尖忽然萦绕起股其诱的食物气。

那气有辨识度，浓郁鲜透着股沉稳的底蕴，绝非寻常路边食摊能有。

林清玥动，循着味望去，只见气是从赵家角门旁的个院飘出来的。

那是唐馔钻研新菜式的厨院。

她走到院门边，恰到唐馔端着碟刚出锅的糕点走出来，似乎是想让门的厮去给主院的宝儿。

两打了个照面，俱是愣。

“清玥？”

唐馔讶异，随即脸露出切的笑意，“你怎么来了？

进来坐。”

她将糕点交给厮，拉着林清玥进院。

院灶台齐，各式调料琳琅满目，空气弥漫着复杂而和谐的气。

林清玥着眼前鬓角被汗水濡湿、笑容却温暖的友，又想起家那冷清的铺面，个念头猛地撞入脑。

或许…她们可以…她尚未想如何，目光掠过唐馔略显疲惫却依旧明亮的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。

赵家虽非贵，却也衣食忧，唐馔的愿意抛却有的安稳，与她起去搏个未知的前程吗？

而她己，又是否能承担起这份邀请背后的责与风险？

林清玥的，由主地沉了沉。