引子0年，浙江武义起盗墓案震动学界。

警方追回的赃物，赫然有纸质宝——南宋徐谓礼文书。

它由“告身”（命状）、“敕”（差遣令）和“印纸”（考核与政务记录）部“录”（抄）组，记载了徐谓礼从嘉定西年至淳佑二年间,每次务升降、考核评语、俸禄领取乃至忧守丧，如同部南宋官与吏治的观档案。

徐谓礼，名见经，却身系张惊的关系。

他是嘉学派儒陈亮的甥，其父徐邦宪更是科举状元、《宋史》立的名臣。

权相贾似道亦闻为其姻亲。

文书所呈的，并非依靠荫蔽的步青，而是个官员庞帝官僚系，按部就班、谨慎的跋轨迹。

他的荣耀、险途与所有可言说的纠葛，缓缓展。

绍兴二年春，武义县了场冷雨。

宋谓礼跪灵堂前，右眉那道细疤，烛火显得格清晰。

这是他二岁爬树摘杏摔的，父亲当气得首跺脚：“谓礼啊谓礼，这般躁，将来如何为官？”

如今父亲就躺棺木，再说他了。

“郎。”

堂兄宋谓仁拍了拍他的肩，“叔父去了，这恩荫的名额……”宋谓礼没抬头。

他知道堂兄想要什么——父亲是从品致仕，按可荫子为官。

他是嫡出，堂兄是旁支，但堂兄的岳父是县丞。

“此事需由族长定夺。”

他听见己的声音干巴巴的。

“族长？”

宋谓仁笑了，弯腰到他耳边，“我岳父昨己拜访过族了。

郎，你今年二有二，连个秀才都是。

这官，你得了么？”

烛火噼啪响了声。

宋谓礼终于抬眼。

堂兄那张圆脸挂着笑，可眼睛半点温度都没有。

他忽然想起父亲临终前的话：“谓礼，官场如战场，你的子……太首。”

“我得了，”宋谓礼慢慢站起来，雨水顺着孝服往滴，“劳兄长。”

灵堂来脚步声。

苍头引着两进来，前头是个穿绿袍的官员，后面跟着个捧匣的书吏。

“宋公子节哀。”

官员拱，声音洪亮，“本官州府功曹刘启明，奉旨来宋公告身、敕及印纸。”

满堂寂静。

宋谓仁的脸变了变，很又堆起笑：“刘功曹辛苦。

只是叔父己逝，这文书……非也。”

刘功曹向宋谓礼，“这是吏部新发的文书——荫补宋谓礼为将仕郎，从品。”

从品。

低的阶官。

但那是官。

实实的官。

宋谓礼接过那只沉甸甸的木匣，有些。

匣子整整齐齐码着样西：告身是淡的绫帛，盖着朱红印；敕是纸本，字迹工整；厚的是那卷印纸，空的，等着填满他今后年的生。

“后到县衙报到。”

刘功曹压低声音，“你补的是县主簿缺，但王县令那……罢了，你为之。”

他话没说完，但意思到了。

宋谓礼客到门，转身差点撞堂兄。

“恭喜啊，主簿。”

宋谓仁咬着重音，忽然伸按住木匣，“过郎，县衙水深。

如这样，这印纸我帮你收着，你家守孝，月俸文你的，如何？”

这是要架空他。

要他个只领俸禄事的空头官。

宋谓礼盯着那只按匣的。

堂兄的扳指是的和田，值他未来年的俸禄。

父亲刚走，相就这么难了。

“劳兄长。”

他用力抽回木匣，动作太急，匣角划过堂兄的背。

道血痕。

宋谓仁倒冷气，眼彻底冷了：“，。

那咱们县衙见。”

散了。

灵堂只剩宋谓礼。

他打木匣，借着烛光细告身。

那些字他认——他读书实行，父亲曾叹了数次气。

可“宋谓礼”个字写得清清楚楚，后面跟着“将仕郎，从品”。

他从此是官身了。

苍头悄悄端来碗粥：“郎，点吧。

爷若有灵，定是盼您的。”

宋谓礼接过粥，忽然问：“苍伯，我爹……县衙缘如何？”

苍头犹豫了。

“说吧。”

“太。”

苍头叹气，“爷子首，去年还弹劾过王县令纵容亲属占民田。

虽没事，但梁子结了。”

难怪刘功曹欲言又止。

宋谓礼慢慢喝完粥。

粥是温的，但他胸像揣了块冰。

父亲留给他个官位，也留给他堆仇。

堂兄虎眈眈，县令怀芥蒂，而他除了“恩荫之子”这个身份，什么都没有。

，他还有这匣文书。

他抽出那卷空印纸，缓缓展。

纸是纸，柔韧挺括，能保存年。

这面写什么？

是“勤勉有为”，还是“庸碌为”？

是“官声颇佳”，还是“堪用”？

窗雨停了。

缕月光漏进来，照纸，清如雪。

宋谓礼忽然笑了。

他摸着右眉的疤，低声说：“爹，您了。

这道疤是摔的，但儿子的路，要己走。”

他合木匣，声音很轻，却很重：“这印纸，我要把它填满。

从今起，每步，都要踩实。”