景泰二年的春，京城的桃花李花得正热闹。

家书院后山的青石亭，两个年面对面坐着。

穿月长衫的那位执子，眉目静得像潭深水；另个着绛红骑装的则执子，眼睛亮得灼。

“沈砚，你又输了。”

陆珩子落，局胜负己定。

沈砚慌忙地收着子，语气淡淡的：“过是局两胜。

若论经义策论，你可连输我了。”

“那些文绉绉的西，本来就是我该擅长的。”

陆珩站起来，倚着栏杆往望，“男儿就该握剑守边疆，哪怕革裹尸还，也比整闷旧书堆。”

阵风吹过，捎来远处街市的嘈杂声。

沈砚也走到栏边，声音依旧静：“昨吏部侍郎被贬去岭南，你听说了吗？”

陆珩肃：“家父昨书房叹气到更。

王怀安那贼，竟敢诬陷刘侍郎贪墨军饷——谁知道刘为官清正？

去年河闹灾，他还掏腰包赈济灾民。”

“所以你，”沈砚转过脸来，目光深得像井，“握剑能战场的敌，可能斩得了朝堂的奸佞吗？”

两个年对着，空气仿佛擦出了见的火星。

他们相识于月前的书院入学试。

那策论题目是《论边患》，陆珩挥笔写言，主张增兵西、主动出击；沈砚却只写了八字，字字如刀：“胡患边，奸患朝。

朝堂清，边军纵然取胜，也是费力气。”

主考官正是吏部侍郎刘清正。

阅卷之后，他将两并列为甲等，还亲见了他们。

“你二见解虽同，却都出于片赤诚。”

刘侍郎当这样说，“雍有这样的年，是姓之。”

离侍郎府，陆珩追沈砚：“你那篇文章，简首把满朝文武骂遍了！”

“该骂吗？”

沈砚停脚步，转身他，“年年纳贡，万两、丝绸匹、茶叶万担……胡用得完这么多？

过是层层盘剥，填饱了些的囊罢了。”

那是他们头回争吵。

从贡吵到军，从科举吵到吏治，路从宫门吵到书院，后后山这青石亭吵累了，才各坐喘气。

夕阳要落山，陆珩忽然低声说：“你知知道，我父亲镇守西年，军缺饷是两了。

去年冬衣物足，冻伤的士兵就有多。”

沈砚沉默了儿，才：“我父亲吏部，亲眼见过拨往西的军饷账目——数额。”

两同没了声音。

那层薄薄的窗户纸，谁也没去捅破，却都透亮：子流转之间见了，消失数伸出的。

从那以后，他们了书院奇怪的对朋友——见面总要争，争完了却又约明再辩。

同窗笑他们是“冰炭同炉”，他们也解释。

“沈砚，”陆珩忽然出声，打破了亭的安静，“要是依你，这烂透了的朝堂，该怎么救？”

沈砚走到石桌边，用指蘸了茶水，石面写个字：破。

陆珩瞳孔紧：“你——脓疮己经入了骨，刮骨疗毒只怕也难治。”

沈砚的声音轻得像风，却又沉得压，“只有破，才能重立。”

“逆道！”

陆珩把抹去那个水写的字，“你这是要反！”

“是救。”

沈砚抬眼他，目光清澈而坚决，“陆珩，你这京城：朱门酒发臭，路边却有冻死。

再边境：胡队年年来犯，姓年年逃难。

而我们的什么？

修宫殿、选、宠信宦官，由王怀安这样的把持朝政——这样的王朝，还值得你效忠吗？”

陆珩攥紧了拳头，指节捏得发：“那也该清君侧、革弊政！

太祖帝打的江山，怎么能说破就破？”

“清君侧？”

沈砚轻轻笑了，笑声透着股悲凉，“景泰年，御史夫陈首弹劾王怀安，被诬狱，拷打至死；景泰年，户部主事赵明诚疏改革税，家流；去年，就连你父亲的挚友、兵部尚书周将军，也被夺了兵权，闲置家……清得过来吗？”

他往前迈了步，首着陆珩：“你告诉我，这君侧该怎么清？

这弊政该怎么革？”

陆珩张了张嘴，竟说出话来。

春风穿过亭子，来桃李的气，也来远处教习督促学生温课的钟声。

两个年站春光，像两棵刚刚抽枝的树，棵想刺破冲向苍穹，棵想往厚土扎根固本。

过了，陆珩松拳头，低声道：“道同。”

“相为谋？”

沈砚问。

陆珩却摇了摇头：“但我信你是为了姓。”

沈砚怔了怔。

“我也信你见的都是的。”

陆珩转过身，望向西方向——那是他父亲驻守的地方，“只是我依然觉得，这江山社稷、祖宗基业，该轻易说弃就弃。

就算有般病，也该先尽力去治。”

“如治呢？”

“那……”陆珩顿了顿，“到候再说。”

沈砚忽然笑了。

这是陆珩次见他笑得这样明朗，是那种含蓄的、带着些许讥诮的笑，而是切切属于年的笑容。

“。”

沈砚说，“那就各走各的路。

你去从你的军，改革你的军；我去考我的科举，破我的朝局。

将来，是谁的路走得。”

“什么？”

“。”

沈砚正道，“管谁对谁错，管走哪条路，我们的目标是样的：救救民。

陆珩，今就这儿立个约——往后论走到什么位置，论政见是否相合，你我可以争、可以吵，但能背弃这颗，能辜负姓。”

陆珩向他伸出的。

那是读书的，指节明，指尖还沾着墨渍。

而己的，因常年练武己磨出薄茧。

两只半空握起。

“生死相托。”

陆珩说。

“负初。”

沈砚应道。

那是景泰二年月七，桃花得正盛。

他们个岁，个岁，都以为将来还长，都以为就算前路艰难，也总有见的那。

却知道，命运早己铺张，眼细密，可逃。