腊二，年，京城万灯火烧得空发红。

顾咎从棺材铺后的荒坟爬出来，雪沫子灌进衣领，像前剑锋未冷的血。

他腰间别着块倒扣的牌位——“青剑宗顾咎”，七字潦草，是昔同门连刨坑刻的。

牌位冰凉，醒他：的确死过回，也的确又活了。

他抬头，眼便见长街对面的台。

红木搭架，绸缎围棚，灯火明，锣声催命。

铁笼黝，笼蹲着个瘦骨伶仃的姑娘，岁，发遮脸，只露得发绿的眼睛。

那眼睛先瞪灯火，再瞪群，后穿过雪幕，首首钉顾咎脸。

顾咎脏猛地抽紧——姜魇。

未来的吞魔主，血劫的执刀，剑他归西的徒弟。

此刻她脖颈着锁灵圈，脚踝拴着断灵链，像条被擒的兽，等待价。

拍卖师敲锣，声音尖亮：“货号七，劣灵根，火属，可炉鼎，起拍枚灵石！”

群哄笑。

枚灵石，了壶暖身酒，却能条命。

顾咎站原地，雪落满肩。

他想起前：同是这，他筑基失败，道将溃，急需宗门贡献。

长拍着他的肩，语气慈悲：“献炉胚，奖结丹枚。”

他花枚灵石，把姜魇带离火坑，转推进深渊。

当，她血洗宗门，七进七出，剑挂着长的头，也挂着他那颗刚结出的丹。

顾咎后见的，是她俯身笑：“仙长，枚灵石的恩，我用整条命还你，？”

剑光落，血花绽，他死，耳边还回荡着灯市的竹声。

如今，竹声又起，雪片被灯火映碎。

拍卖师二次敲锣：“枚灵石，次！”

笼，姜魇蜷缩，锁灵圈勒得她锁骨见血。

她似有所感，抬头，再次望向群之的顾咎。

目光相撞，雪幕为之颤。

顾咎吐出雾，伸入怀。

指尖碰到枚硬邦邦的灵石，冰凉，圆润，像颗缩的骷髅。

他掏出，掌摊，灵石映灯，泛出幽蓝。

拍卖师眼尖，立刻遥指：“那位青衣道友出价枚！”

众回头，见是个面容清隽、腰悬木剑的年，由哄笑：“又个想捡便宜的。”

顾咎笑。

他抬，枚灵石轻轻抛起，空划出道弧，落入拍卖师铜盘，叮当脆响。

声音，却压住了所有笑闹。

“交！”

拍卖师锤定音，“劣灵根炉鼎，归——慢。”

顾咎忽然，声音，却让整个台为之静。

他抬步，踩着积雪，步步走台阶。

灯火将他子拉得长，像柄未出鞘的剑。

拍卖师愣住：“道友还有何话说？”

顾咎停笼前，垂目，与姜魇对。

姑娘的瞳孔，映出他青衣落雪，也映出他身后万盏灯火。

她唇角干裂，却轻轻勾起，像笑，又像嘲讽。

顾咎伸，握住铁栏，指尖灵力吐。

咔嚓——婴儿臂粗的铁栏被生生掰断，断处泛着冰蓝寒霜。

锁灵圈的符文瞬间亮起，又瞬间熄灭，如风残烛。

拍卖师惊：“你——”顾咎反抛，块品灵石划破空，啪地嵌进拍卖师怀。

“枚是起拍价，这是偿。”

语罢，他探臂入笼，抓住姜魇腕，轻轻拽。

姑娘踉跄落地，赤足踩雪，脚踝锁链哗啦作响。

顾咎并指如剑，缕剑气掠过，断灵链寸寸崩碎。

寒气扑面，姜魇睫颤了颤，却未眨眼。

台众这才反应过来，哗然西起。

“当众劫货？

胆！”

“青宗办事，闲退避。”

顾咎淡淡道，解腰间木剑，随抛。

木剑悬停，剑尖扫过半圈，雪幕被削出道弧形空，意凛然。

议论声戛然而止。

姜魇抬眼，声音沙哑：“你是谁？”

顾咎脱青衣袍，裹住她薄的肩，答非所问：“雪冷，先穿衣。”

衣袍带着温，混着淡淡墨，像场突如其来的春。

姜魇指尖颤，却未拒绝。

拍卖师捧着品灵石，左右为难：“道友，规矩——规矩？”

顾咎回头，目光静，“我顾咎今便是规矩。”

话音落，木剑发出清越龙吟，剑气冲霄，将台棚顶为二。

积雪簌簌而落，灯火骤灭半。

众噤若寒蝉。

顾咎牵起姜魇，步台。

雪深没踝，姑娘走得很慢，他也催，只侧身替她挡风。

所过之处，群动，如潮水退避。

步、两步、步……姜魇忽然，声音轻得像雪落：“你我，想什么？”

顾咎脚步未停，声音散风：“先带你回家。”

“家？”

她咀嚼这个字，眼底浮丝讥诮，“我没家。”

“那就先借我的。”

长街尽头，是旧的城隍庙。

庙门半塌，匾额斜挂，灯笼被风吹得吱呀作响。

顾咎推门，灰尘簌簌而落。

他抬，道清风符掠过，庙尘埃尽去，露出还算完整的供桌与草垫。

姜魇站门槛，赤足冻得红，却迟迟肯迈进去。

顾咎回头，向她伸出：“进来，咬。”

姑娘盯着那只，指节明，掌有握剑留的茧。

她缓缓抬，指尖即将触及，又猛地缩回，像怕烫。

顾咎催促，只保持伸姿势，雪落掌，积了薄薄层。

良，姜魇终于把指进他掌。

冰凉、纤细，像截雪枝。

顾咎收拢指，牵她入庙，反关门，将风雪与灯市并挡门。

庙只剩盏摇曳的油灯，火光豆，却把两个的子拉得很长，交叠起。

他松，从供桌摸出破铁锅，又捡来几把干草，指尖弹出缕灵火。

火舌舔锅底，雪水融化，发出细的滋滋声。

姜魇抱膝坐草垫，目光随着他的动作移动，像头初次见的幼兽。

水了，顾咎取出块姜，随拍碎，入锅，又撒了几粒红糖。

甜味混着辛辣，很弥漫冷冽的空气。

他舀了碗，递给她：“喝，暖身。”

姜魇接，只盯着碗沿冒出的热气。

顾咎也劝，把碗她脚边，己退后两步，盘膝坐，闭目调息。

呼，灵力经脉缓缓流转。

他筑基失败的暗伤仍，丹田如裂帛，每运行周，便像有刀刮骨。

但此刻，他前所未有的安定。

——己，步，改写功。

姜魇捧起碗，指尖被烫得发红，却舍得。

她低头，啜饮，甜味舌尖绽，辣意滚过喉咙，烧得眼眶发疼。

这是她记忆，被“给予”的食物。

她抬眼，对面年。

灯火，他侧脸清瘦，睫弯，像柄未出鞘的剑，安静却锋。

她忽然，声音哑得几乎听见：“你……？”

顾咎睁眼，对她笑了笑：“我饿。”

说罢，他起身，从庙后拖来堆干柴，角落铺简易铺，又脱己衣，折枕头。

“今晚你睡这儿。”

姜魇抱碗，指节发：“你呢？”

“我守。”

“怕……我跑？”

顾咎摇头，声音低而稳：“怕你冷。”

个字，像雪的火折子，轻轻啪地声，点燃了什么。

姜魇垂眼，把空碗抱怀，再说话。

深，庙风声渐紧，吹得破窗纸哗啦啦响。

顾咎盘膝坐门槛，木剑横膝，背脊笔首如松。

他识，笼罩方圆丈，何风吹草动，皆感知之。

身后，草垫发出窸窣轻响。

姜魇身，面朝他的方向，声音像梦呓：“顾……咎？”

“嗯？”

“名字。”

“顾咎。”

她默念遍，舌尖卷过每个音节，像把这个字刻进骨血。

“我……姜魇。”

“我知道。”

对话至此戛然而止。

雪落声，火堆渐暗。

姜魇终于睡去，呼匀长，却仍抱着那只空碗，指节用力到发。

顾咎侧耳，听见她梦轻的句：“别丢我……”他垂眼睫，指尖抚过木剑剑身，声音低可闻：“。”

灯市早己散，万籁俱寂。

庙门，行衣悄然掠过屋脊，脚步轻盈如猫，腰间令牌雪光闪过抹幽蓝——青宗执法殿。

顾咎抬眼，眸映出远处闪而逝的蓝光，指腹缓缓摩挲剑柄。

，还很长。